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苹果公司多年前就勇敢地摒弃了耳机插孔,虽然这一变革在当时饱受争议,但随后众多制造商也纷纷跟进,现在大部分智能手机都已经舍弃了3.5毫米的耳机插孔。
随着3.5毫米插孔的淡出,用户的选择转向了USB-C接口和蓝牙技术。从表面上看,USB-C似乎可以作为耳机插孔的理想替代者,但它在实际使用中的效果如何呢?接下来,我们将探讨USB-C音频的利与弊。
USB Type-C,作为一种可逆的USB连接器,自2014年USB实施者论坛(USB-IF)确定其规范后,开始逐渐出现在各类设备中。多年来,USB-C的受欢迎程度不断上升,大多数的现代智能手机、笔记本电脑和平板电脑都配备了USB-C端口。USB Type-C的设计理念是简化用户的生活(只需关注一种线缆和端口类型)并方便制造商生产(减少支持不同连接器的需求)。
2016年,USB-IF发布了USB音频设备Class 3.0规范,意在将USB Type-C上的USB音频确立为适用于所有数字音频应用的主要解决方案,涵盖耳机、移动设备、扩展坞、游戏设备以及VR解决方案等。
USB Type-C音频的创建旨在标准化使用USB Type-C进行音频输出,从而使USB端口能够取代3.5毫米音频插孔。这使得设备制造商能够利用单一端口实现电源传输、文件数据传输、视频输出和音频输出。据USB-IF所言,这将促使设备变得更加纤薄、耐用,并可能具备防水功能。
与耳机插孔的功能相同,但USB-C音频的工作原理却大相径庭。3.5毫米耳机插孔仅支持模拟音频输出,并依赖智能手机内的数模转换器(DAC)进行处理。而USB Type-C则传输数字音频,由耳机或其他收听设备负责转换数据并放大声音。USB-C同样能够发送模拟音频输出,只要在端口中实现,并且手机具备用于有线音频的DAC。
在USB音频协议方面,存在三种USB-C音频协议(或类别),它们允许USB设备作为音频外设使用,并适用于所有USB连接器类型。这些协议包括USB音频类1.0、2.0和3.0,它们在传输速率、音频分辨率、功耗以及功能支持方面存在差异。
转向USB-C音频的优势在于,由于不再需要手机内置的DAC,制造商可以节省内部空间,并将DAC移至耳机或适配器中。这意味着用户可以根据个人喜好选择音频产品,而非受限于通用的、质量可能较低的内置DAC。此外,外部DAC能减少设备内部电源的干扰,提升音质。同时,USB Type-C能支持多个数字输入,便于实现更多功能,如内联遥控器、语音助手激活及高级音效等。
然而,USB-C音频并非尽善尽美。使用USB-C耳机意味着充电端口需同时用作音频输出,增加了端口的磨损风险,并可能导致充电和使用有线耳机时的不便。此外,兼容性问题也是一大挑战,不同USB-C耳机与手机的配合可能存在问题。最后,相较于简单直观的3.5毫米插孔,USB-C音频的使用过程显得更为复杂,这可能促使用户转向无线耳机。
与蓝牙技术的对比中,虽然蓝牙5.0在范围、速度和数据广播能力方面有所提升,但作为替代3.5毫米插孔的方案,其音质和耐用性相对较弱。尽管如此,对于非专业音频发烧友来说,蓝牙耳机仍是一个不错的选择。
总体而言,尽管USB-C音频技术有其优势,但由于兼容性、实质性改进缺失以及无线音频技术的不断进步,它并未完全实现作为3.5毫米耳机插孔替代品的承诺。在耳机插孔不太可能迅速回归智能手机的情况下,我们期待未来能对USB-C音频进行升级改进,并提供更多经济实惠、高质量的耳机和适配器选择。